이천시립월전미술관(관장 장학구)은 2023년 가을 기획전으로 《생성의 미학: 이석구의 작품세계》전을 개최한다. 전시는 이천시립월전미술관 1, 2, 3, 4전시실에서  작품 50여 점이 소개되며 10월 26일(목)부터 12월 17일(일)까지 약 한 달 반 동안 진행된다. 

이번 전시는 현대를 대표하는 한국화가로 전통성과 현대성, 문인화와 추상미술의 미감을 융합하여 독자적인 길을 개척한 이석구(李錫九, 1942- )의 작품세계 전반을 망라, 조명하는 전시다. 먹과 채색, 종이와 비단을 비롯한 다양한 재료를 탁월한 조형의식으로 다루었던 작가의 60여년에 걸친 작품세계를 감상할 수 있는 기회다. 

- 생성은 60년에 걸친 작가 이석구의 작품세계를 관통하는 중요한 키워드(keyword)이다. 생성이란 단순히 어떤 사물이 생겨난다는 의미를 넘어서서  ‘시간의 흐름에 따라 인간과 자연, 세상이 변화하고 또 이것이 무한하게 반복된다’는 진리를 내포하고 있다. 그럼에도 불구하고 세상과 삶은 아름다울 수밖에 없다는 작가의 생각이 담긴 키워드이다. 작가의 오랜 화력畵歷 동안 작품의 지향점이나 표현방식은 끊임없이 변해왔지만, 그 주제 의식은 달라진 적이 없었다. 이번 전시는 생성에 초점을 맞추어 작가의 작품을 돌아본다. 

이석구 <생성生成 08-8> 2008, 242×352cm, 종이에 수묵채색, 금박

- 초기 작품세계에 해당되는 60년대 초부터 70년대의 기간 동안 작가는 인물人物, 산수山水, 화조花鳥 등 수묵채색화의 다양한 장르를 두루 다루며 자신만의 그림을 모색했다. 그렇지만 이 시기 그의 그림들은 단순히 2, 30대 청년이 그린 모색기의 것이라고만 볼 수 없는 표현적이고 강렬한 화면을 보여준다. 실제로 작가의 초기작인 60년대의 작품들을 망라해보더라도 기본적으로는 모두 구상의 범주에 포함되지만 이후 작가가 중요한 표현의 하나로 활용하게 되는 추상의 전조가 이미 발견되고 있어서 그 진취적 면모를 엿볼 수 있다. 그는 초기작에서조차 이미 사실성만을 의도한 그림은 그리지 않았던 것이다.  

이석구 <귀향열차> 1962, 100×200cm, 종이에 수묵채색

-  이석구의 추상미술에 대한 관심은 1970년대 후반부터 본격화되었다. 신라 칠기 표면의 붉은 색, 그리고 그 위에 그려진 기마인물도의 이미지를 가져오는 등 비구상적 조형언어로 화면을 구성했다. 또 전체적으로는 거친 질감의 표현에 주력함으로써 고색창연한 시각적 효과도 얻었다. 추상과 구상, 전통과 현대를 아우르고자했던 작가의 태도를 엿볼 수 있다. 이는 이후 지속될 그의 작품세계의 중요한 특징이 형성된 것이기에 의미가 크다. 이러한 그의 접근은 1980년대 들어서는 전각의 모티브를 기하학적, 구조적으로 활용한 작품세계로 이어진다. 또한 금관과 귀걸이의 장식, 진묘수鎭墓獸, 벽화, 벽돌의 문양 등 백제百濟 고분미술의 다양한 요소들을 작품에 수렴하여 이를 정갈하고 균형 잡힌 자신만의 시각으로 재구성하기도 했다.

이석구 <나대羅代> 1975, 163×126cm, 종이에 수묵채색

이석구 <흔적痕迹 92-4> 1992, 186×231cm, 종이에 수묵채색

 

- 그의 작품세계는 2000년을 기점으로 변모의 양상을 보여준다. 산, 구름, 꽃, 달 등 구체적인 형상을 지닌 요소들이 등장하기 시작한 것이다. 그의 화면은 이제 천진난만한 동심童心의 눈으로 바라본 풍경처럼 느껴진다. 알록달록 완만한 산들, 유유히 떠가는 구름, 교교하게 떨어지는 꽃비 등 화면 전체가 가슴 깊이 따뜻함을 느끼게 해준다. 

이석구 <생성生成 10-7> 2010, 130.3×162.2cm, 종이에 수묵채색, 금박

“산, 구름, 꽃, 바람 …… 계절의 변화, 당초 문양과 같은 팔메트 형태가 때로는 구름 문양으로 혹은 기류에 따라 무리지어 날아다니는 철새가 되어 서로 앞 다툼이 치열한 경쟁을 하면서 비상을 하기도 하고, 또는 의인화 되어 서로 가깝게 좋아 사랑하고, 때로는 시기와 질투로 미워하는 애증의 관계가 이루어지는 세상사의 세월 속에서, 만물이 변화지 않고 영원한 것은 없다. 생성과 소멸이 반복되고 순환이 되는 가운데 또 다른 새로움이 잉태된다.”

  

위와 같은 작가의 언급은 그가 그려낸 것이 단순한 풍경이 아니라, 세상과 인생이라는 점을 알려준다. 늘 좋은 일과 나쁜 일이 공존하지만, 그것 역시 하나의 과정이라는 진리를 내포하고 있음도 이야기해준다. 시간의 흐름에 따라 인간과 자연, 세상이 변화하고 또 이것이 무한하게 반복된다는 불변의 진리, 그럼에도 불구하고 세상과 삶은 아름다울 수밖에 없다는 점을 작가는 그림을 통해서 역설하고 있다. 

이석구 <생성生成 15-3> 2015, 84×66cm, 종이에 수묵채색, 금박

1942 서울 출생

1964 홍익대학교 미술대학 회화과(동양화 전공) 졸업

1978 경희대학교 교육대학원(미술교육 전공) 졸업

1981－2007 공주대학교 사범대학 교수

현재 공주대학교 명예교수

개인전 12회 및 단체전 다수

2014 아트청주 2014 청주원로 미술상

2007 황조 근정 훈장

1998 제23회 충청북도 미술대전 초대작가상 

1996 안견미술상 

1985 ‘85 salon des Artistes Francias’ 한국 특별전 금상

1980 제29회 대한민국미술전람회 대상

1974 제10회 한국미술협화전 문화공보부 장관상 수상

국립현대미술관, 과천

대전시립미술관, 대전

서울시립미술관, 서울

경남도립미술관, 창원

제주서귀포시립 기당미술관, 서귀포

한벽원미술관, 서울

홍익대학교 현대미술관, 서울

청주지방검찰청, 청주

서울지방고등법원, 서울

비쥬얼 미디어 아카데미, 인도 뉴델리

쉐마미술관, 청주

 o 전 시 명  : 생성의 미학: 이석구의 작품세계

 o 일      시 : 2023. 10. 26.(목) ~ 2023. 12. 17.(일)

 o 개 막 식  : 2023년 10월 26일 오후 3시

 o 장      소 : 이천시립월전미술관 내 1, 2, 3, 4 전시실

 o 참여작가 : 이석구

 o 작 품 수  : 약 50여점

 o 주      최 : 이천시립월전미술관