이성자 화백은 1951년 한국을 떠나 파리에서 본격적으로 조형예술을 공부했으며, 아흔을 넘은 나이까지 현역 작가로 활동했던 서양화가이자 판화가이다. 특히 유화와 목판화에 특유의 한국성(韓國性)을 담아 파리 화단의 주목을 받았으며, 이후 유럽전역과 아시아에 이르기까지 전 세계를 무대로 활발한 전시 및 작품활동을 벌여 대한민국 근현대 미술사를 대표하는 작가로 자리매김 했다. 반세기가 넘는 기간 동안 약 4,000여 점에 이르는 작품을 창작하였고, 85여 회의 개인전, 300회가 넘는 단체전에 참여하는 등 왕성한 활동을 전개한 이성자 화백은 프랑스 누보 로망(Nouveau Roman)의 거장 미쉘 뷔토르(Michel Butor, 1926~)와의 공동작업을 통해 조형예술과 문학의 융합을 시도했고, 도자기, 태피스트리, 모자이크, 시화집에 이르기까지 회화적 조형성을 뛰어넘어 다양한 영역에서 시대를 초월한 예술적 영감과 미적가치를 담은 작품을 남겼다.