독일인의 미술관 사랑은 유별나다. 2010년 통계 자료에 따르면 대략 6천2백 개의 박물관과 미술관이 독일에 있다고 한다. 이중 10%에 해당하는 630개가 조형예술품을 다루는 미술관이다. 게다가 미술 관련 기획전은 독일 전역에서 1년에 거의 2천 번이나 열린다. 분데스리가로 잘 알려진 축구의 나라지만 한 해 방문객 수를 따져 보면 축구 경기보다 미술 전시 방문이 더 많은 나라가 독일이다.

- 영국 런던이나 프랑스 파리와는 달리, 지방자치가 발달한 나라인 독일에는 16개 연방 주요 도시마다 볼 만한 미술관들이 흩어져 있다. 각 지역별 미술 행사 또한 다양하다. 카셀 <도쿠멘타>, <뮌스터 조각 프로젝트>, <베를린 비엔날레> 등은 독일의 대표적인 국제 미술 행사다. 베를린에서 프랑크푸르트 그리고 뮌헨까지 동북부, 중서부, 남부로 구성된 이 책은 독일 전역의 13개 도시, 31개 미술관을 엄선하여 다채로운 독일의 미술 문화를 빠짐없이 담아냈다.

- 이 책은 각 미술관•박물관의 설립 역사와 함께, 미술품 수집, 전시, 관리에 관련된 뒷이야기들도 담고 있다. 왜 고대 이집트 여왕 <네페르티티>의 초상 조각과 터키 베르가모의 언덕에 있었던 <페르가몬 제단>을 베를린 국립미술관에서 감상해야 할까? 이와 같은 여러 질문과 함께 우리는 미술관에서 얽히고 설킨 세계사의 한 페이지를 읽는다.

- 독일 미술관 문화의 특징은 크게 세 가지다. 첫째, 보수 전통. 프랑스와는 달리 아래로부터의 혁명이 한 번도 성공하지 못했던 독일에서는 과거 지배 권력의 문화 전통이 그대로 지켜졌고, 황실 왕족과 봉건 귀족들의 수집품이 국공립 미술관의 근간이 되었다. 둘째, 시민들의 자발성. 정치 권력은 없지만 경제력을 갖추었던 부르주아 계층은 문화와 교양으로 무장하고 기부 행위를 통해 자신의 사회적 정체성을 인정받고자 했다. 수집가의 이름을 미술관 타이틀로 사용한 프랑크푸르트 슈테델 미술관이나 리비히하우스가 대표적인 사례다. 마지막으로 거대한 수집 스케일. 독일인들은 회화나 조각 등 장르별 미술품만을 모으는 게 아니라 미술관 자체를 한데 모아 놓았다. 뮌헨의 피나코테크 3개, 베를린 박물관 섬의 5개 미술관, 그리고 프랑크푸르트의 강변미술관에는 8개의 미술관과 박물관이 한데 모여 있다. 규모 면에서 보자면 세계 최대의 뮤지엄 앙상블이다.

- 이 책의 부록에는 독일에서 사용되는 미술관 용어의 설명과 함께, 유럽 각국의 미술관 연대기를 실어 독일 미술관 문화의 깊은 이해를 돕고자 했다. 또한 본문에서 소개되지 못했지만 더 가볼 만한 주요 미술관들을 정리해 자신만의 여행 계획을 세우는 데 도움이 되도록 했다. 내가 좋아하는 작품을 만나려면 어디로 가야 하는지, 놓치지 말아야 할 미술관과 미술 작품은 무엇인지 등의 주요 정보들이 빈틈없이 망라되어 있다. 이 책과 함께라면 낯선 타국에서도 우왕좌왕 하지 않고 여유롭게 미술을 즐길 수 있을 것이다.

홍익대학교 예술학과와 대학원 미학과를 졸업했다. 1998년부터 2007년까지 독일로 유학을 떠나 프라이부르크 대학교에서 미술사를 전공했다. 고전 고고학과 철학 부전공으로 석사 학위를, 같은 학교 미술사학과에서 독일 표현주의 작가 에른스트 루드비히 키르히너에 관한 논문으로 철학 박사 학위를 받았다. 2000년부터 2007년까지 『월간미술』 독일 통신원으로 활동했으며, 2008년부터 덕성여대, 서울대, 성공회대 등에서 강의했고 현재 홍익대 대학원에 출강하며 활발한 집필 활동을 하고 있다.

저서로 『“Aber ich stelle doch nochmals einen neuen Kirchner auf.” Ernst Ludwig Kirchners Davoser Spätwerk』(Waxmann Verlag, 2008)가 있다. 논문으로 「에른스트 루드비히 키르히너의 다보스 후기 작품 연구」 (서양미술사학회 논문집, 2009), 「현대회화에 나타난 시리즈 이미지: 모네부터 리히터까지」 (현대미술사연구, 2009), 「“세계 언어로서의 추상”: 카셀 <도큐멘타>와 1950년대 독일의 예술정책」 (미술사학보, 2010), 「이브 클랭의 공기 시대와 <빈 공간>」 (서양미술사학회 논문집, 2011) 등을 썼다.