1990년대 중반부터 2010년까지 광주•전남지역을 중심으로 한 현대미술 현장을 기록한 책이다. 전시회, 창작활동, 학술회의 등을 비롯해 공공적 가치를 지향한 프로젝트 성격의 현장활동까지 포함해 다양한 미술 현장을 접한 저자가 현장의 진단이나 과제에 대한 관점을 엮었다. 지역 미술문화의 큰 흐름과 특성, 변화를 파악할 수 있다.

책소개

『남도 현대미술의 현장』은 2011년에 출간한 저자의 『남도미술의 숨결』 이후를 잇기 위한 후속편 성격의 두 번째 책이다. ‘숨결’이 광주ㆍ전남지역 미술문화의 선사시대부터 1990년대 전반까지를 개괄하였다면, 이번 ‘현장’은 그 뒤를 이어 1990년대 중반부터 2010년에 이르는 비교적 최근의 광주ㆍ전남지역 현대미술 활동들을 접하면서 남긴 현장기록과 평문 모음이다. 

이 책에 담고 있는 글들은 이 시기 광주 미술현장을 총체적으로 기록하거나 대표적인 활동들만을 골라낸 것은 아니다. 저자가 접한 전시회나 창작활동, 학술회의 등 주로 특정한 개념이나 성격을 갖고 기획되어 다수의 작가가 참여하였거나, 활동범주를 넓혀 공공적 가치를 지향한 프로젝트 성격의 현장활동들, 공유할만한 현장의 진단이나 과제에 대한 저자의 관점을 담은 글들을 우선하여 엮었다. 

책의 구성은 이 지역 미술문화의 큰 흐름과 특성을 다룬 제1장 ‘남도미술의 전통과 예술정신’, 1980년대 변혁의 시기에 이어 ‘90년대 이후 사회문화 환경과 현장 활동들이 급속하게 확장되고 변화하던 시기에 지역미술계에서도 새로운 모색과 거듭나기가 활발하게 전개되던 시기의 제2장 ‘현실문화와 미술환경의 변화’, ‘80년대에 형성된 ‘오월미술’의 시대적 변화와 활동들인 제3장 ‘시대정신으로서 광주미술’, 그런 사회문화적 경험과 인식들을 토대로 훨씬 더 다양한 방식으로 삶의 현장 곳곳에서 시민들과 함께 동시대 문화의 꽃을 피워내며 미술의 역할과 가치를 새롭게 모색하였던 활동들을 제4장 ‘삶의 현장에 꽃피우는 우리시대 미술’로 모았다. 

또한 타 지역과 차별화된 선도적 사업과 프로그램으로 지역미술의 거점역할을 전개해 온 광주시립미술관의 몇몇 전시를 소개한 제5장 ‘광주시립미술관에서 펼쳐 보인 문화 스펙트럼’, 시각문화와 인문사회 분야를 연계하면서 광주의 국제적 위상과 문화브랜드 효과를 높이고 문화의 새 장을 열어나가는 제 6장 ‘시각문화 현장으로서 광주비엔날레’, 청년세대의 창작욕구와 시대를 뛰어넘으려는 의지로 광주미술의 새 장을 열어가고 있는 제7장 ‘청년미술의 창의적 활기’ 등으로 묶어 보았다. 끝에는 1995년에서 2010년 사이 주요 활동들을 모은 연표를 부록으로 붙였다. 

저자는 “문화란 동시대 환경과 구성원 사이에서 만들어지고 공유되다 시간의 흐름을 따라 또 다른 모습으로 변화하기도 하고, 고착되어 생명력을 잃고 박제화되거나, 부지불식간에 그 기운과 성과, 흔적들이 소멸되어 세월의 그늘 뒤로 사라지기도 한다. 따라서 객관적 관점과 다각도의 검증이 가능할 만큼 일정한 시차가 지난 뒤 학술적인 미술사 작업을 진행하는 것도 중요하지만, 그 시간과 공간 속에서 현장을 함께 느끼고 나누고 기록해낸 생산물들은 그 자체로서 생생한 가치를 담보하고 있다고 본다. 현장을 접하고 기록하고 공유하는 여러 활동들이 서로 엮이고 교차되면서 시대문화의 자료들이 보다 촘촘해질 수 있을 것이다. 이런 생각으로 이 책은 광주ㆍ전남 지역 현대미술의 전개에 관한 미술사적 접근이기보다는 한 시대의 현장을 기록하는 여러 관점들의 하나이다”라고 말한다.