단시간에 미술의 국격을 최상위까지 끌어올린 미국을 통해, 국가를 대변하기 위해 문화를 만들어 낸다는 화두를 들여다봤다. 이는 문화 신생국이었던 한 국가가 집단적 정체성을 상징하는 ‘문화’를 만들기 위해 걸었던 한 세기의 여정으로 읽어볼 수 있다. 20세기 중반까지 소위 ‘문화가 없는’ 미술 후진국이었던 미국은, 유럽에 대한 문화적 열등감에 시달리며 자신의 정체성을 찾아간다. 1945년을 지나며 달성된 추상표현주의-팝아트-미니멀리즘-포스트모더니즘으로 이어지는 미술의 흐름은, 곧 현대미술의 대명사로 대체되기도 한다. 그렇다고 미국 미술의 역사를 찬양하고자 하는 것은 아니다. 미국 리얼리즘/테크놀로지/건국정신/모더니즘 미학/소비사회라는 5가지 코드 안에서 그들이 겪은 좌충우돌-사면초가-진퇴양난 등의 과정이, 도달한 적 없는 완전함이 아닌 그 과정 자체에 의미를 두고 이야기를 풀어준다.

책소개

오늘날 문화는 한 국가의 집단적 정체성을 상징하는 도구로 정치·경제·외교적인 영향력을 발휘한다. 이는 국가 차원에서 장려되고, 지원되고, 선전될 만한 거대한 산업이자, 국제사회에서 존재감을 드러낼 수 있는 최상의 브랜드로 여겨지기도 한다.

이처럼 국가를 대변하기 위한 문화 창출이 요구될 때 미술가들의 작품도 그런 사회적 분위기를 반영한다. 미국의 경우, 20세기 중반까지 소위 '문화가 없는' 미술 후진국이었다. 특히 유럽에 대한 문화적 열등감에 시달리면서 자신의 정체성을 찾아야했다. 미국 미술가들은 어떤 방식으로 미국적 정체성을 미술에 담아내었는가? 그들이 이해한 미국은 어떤 나라였으며 미국만이 내세울수있는 문화적 특질은 무엇이었는가?

이 책은 20세기 미국미술의 탄생을 5개의 코드로 풀어낸다. 그 과정에서 아메리칸 리얼리즘, 테크놀로지, 건국정신, 모더니즘 미학, 소비사회라는 개념들이 미국을 대표하는 성격으로 미술에 적용된 양상을 설명한다. 다섯 개의 코드는 미국적 언어로 제시되면서도 다섯 개 모두 완전하지 못했고 심지어 서로 상충되기도 했다. 좌충우돌, 고전분투 하며 시행착오를 거듭해온 과정은 인간조건의 한계를 드러내며 미술계의 민낯을 보여준다. 한 국가가 스스로의 얼굴을 찾겠다고 걸어온 한 세기의 여정. 이 책은 그 이야기를 담고 있다.

지은이 | 신채기

미술사학 박사, 계명대학교 미술대학 교수

미국 마운트홀리옥대학 학사(미술사), 매사추세츠 주립대학교 석사(미술사), 그리고 이화여자대학교에서 미술사 박사 학위를 받았다. 미국 스미스칼리지 강의전담교원, 주한 미국대사관 문화부선임전문위원(Senior Cultural Specialist)으로 근무했으며, 2009년 ‘미국 국무부 메리토리어스 아너 어워드(US Department of State Meritorious Honor Award)’를 수상했다. 미술과 국가정체성에 관련된 다수의 논문 및 저서 『미술의 눈으로 한국을 보다』가 있다.

목차

들어가는 말: 국가이미지와 미술 / 4

Chapter 01 아메리칸 리얼리즘

01‘문화’가 없는 나라 -날 것 그대로의 미국- / 11

02 유럽 모방에 대한 수치심 -구상과 추상의 딜레마- / 27

Chapter 02 테크놀로지

01 초고층 빌딩으로 대변되는 미국 -뉴욕은 큐비즘적인 도시!- / 41

02‘정밀주의’라는 미술사조 만들기 -미국은 기계가 예술이라고 하니까- / 79

Chapter 03 건국정신

01 토착세력이 말하는 미국 -청교도 문화, 개척정신, 향토적 가치- / 121

02 이민자들이 말하는 미국 -기본인권, 평등, 표현의 자유- / 134

Chapter 04 모더니즘 미학

01‘오로지 미국적인’-알프레드 스티글리츠- / 167

02 국제화 시대에 걸맞는 보편적 미학으로 ?클레멘트 그린버그- / 185

Chapter 05 소비사회

01 슈퍼마켓 아메리카 -럭키 스트라이크에서 마릴린 먼로까지- / 201

02 미국의 맨 얼굴 -포토리얼리즘으로 본 자화상- / 226

나오는 말 / 283