오늘 이 시간을 잡을 수는 없다. 지금 이 순간은 지나간다.
그러니 지금 이 순간을 살고 순간순간을 소중히 여기며 행복해야 한다.
내게 주어진 작은 것에서도 행복을 느낄 수 있다.
행복은 그리 먼 곳에 있지 않다.
떨어지는 빗방울의 움직임 속에도
아이의 천진난만한 웃음속에도
우리가 미소지을 이유는 찾아낼 수 있다.
다시는 돌아오지 않을 이순간,
지금 내게 온 것에 소중함을 느끼고
연(緣)을 좋게 이어가면서
만족하고 살아갈 수도 있을 것이다.
하지만 이 자리에 그대로 멈춰있어서는 안 된다.
우리는 끊임없이 발전하고 발전하기 위해 궁리하며
더 높은 곳을 향해 나아가야한다.

안녕하세요? 최지인입니다. 작가노트를 들고 끙끙댄지 벌써 며칠이 지났는지 모르겠습니다.

일 년 동안 작품을 구상하며 머릿속으로 계속 그렸던 이유에서인지 작업은 빨리 원하는 방향으로 진행됐었는데, 전시 준비를 하면서 작가노트가 이렇게 신경 쓰였던 적이 없었던 것 같아요. 저는 역시 편하게 편지를 쓰듯이 제 그림을 소개하는 것이 맞나봅니다. 그냥 제가 이야기 하고 있다고 생각하고 읽어 주세요.

저는 2013년부터 나는 ‘신(new)화조화’라는 이름으로 새 안에 꽃을 담기도 하고 색과 선, 재료를 연구하기도 했습니다. 그리고 새와 꽃을 따로 그려서 그림을 거는 사람들이 자유롭게 공간의 변화를 줄 수 있게 끔도 했습니다. 공간을 여백의 의미로 봤을 때 그림을 거는 사람들도 저와 함께 작품을 완성해 왔던 셈이죠. 근작에서는 새에 꽃을 투영해서 뿌리내리게도 했는데요. 이렇게 시리즈로 6까지 거쳐 오는 동안 망설임 없이 작업의 형태를 변화시키면서 달려온 이유는 다른 계통의 일을 하면서 구상하고 그리고 싶었던 것들이 너무나도 많았었기에 그랬습니다. ‘그림쟁이는 평생 그림을 그리면서 살아야 한다.’는 동생의 말이 참 농담 같으면서도 마음에 와 닿았었는데요. 그렇게 앞으로 10년간의 작업을 구상하면서 2013년부터 화단에서 활동을 해왔었고요. 이제 반 정도 지나온 시점에서 잠시 생각을 다듬고 재정비를 해야 할 시점임을 느끼고 지난 1년간 새로운 것을 배우기도 하면서 이번 ‘신(new)화조화7’을 구상했습니다. 작품 활동과 생계를 위한 활동을 병행해야 하기에 작업실을 따로 구하면 그곳에서 숙식을 해결하게 될 것이 뻔하니 그동안은 집에서 작업을 해왔는데요. 이제는 나이도 있고 사정도 있어서 새를 자주 볼 수 있는 지역에서 살며 새를 관찰하고 생각을 더하는 시간을 가졌습니다.

그렇게 지내며 요가를 배우고 ‘명상’을 하게 됐고 부족하지만 요가수련을 하며 마음 수련도 함께 하게 됐습니다. 위의 글은 명상을 하면서 든 생각이에요. 처음 명상을 하게 됐을 땐 여러 가지 생각이 가득 들었습니다. 하면 할수록 생각이 정리 되면서 모든 것이 간결하고 단순하게 보였습니다. 고민한다고 해결되지 않을 문제를 안고 끙끙댄 적도 있으시죠? 보통은 후회하거나 해결되지 않을 상황으로 인해 많은 시간을 쓰기도 하는데요. 어차피 해결할 수 없는 문제라면 화내거나 아파할 이유가 없음을 느낍니다. 다 그렇게 되어지도록 되어있는 거라면 순리대로 따라야겠죠.

꽃도 보면 참 아름답습니다. 투명함을 머금은 자연의 빛깔도 하늘거리는 꽃잎도 정말 매력적입니다. 처음 ‘신(new)화조화 시리즈1’부터 진행 하면서 꽃을 봤을 때 아름다움이 먼저 보였지만, 보면서 그리려고 들고 있던 꽃이 시들고 나니 다른 시각으로 꽃이 보이게 됐습니다. 꽃도 생명체이고 어쩌면 바로 그 꽃의 화려한 아름다움은 순간이기에 더 소중하게 느껴지는 것일지도 모르겠다는 생각도 들었습니다. 여기서 꽃의 아름다움에 가려서 ‘생명’을 유지하게 위한 꽃의 몸부림이 보이고 그렇게 아름다운 찰나의 ‘순간’ 이 있기에 더 특별해짐을 깨닫게 됐습니다. 그 순간을 아쉬워하며 회상하는 시간 역시 지나가고 바로 ‘지금 이 순간’은 다시 돌아오지 못하기에 내게 주어진 이 시간들을 더 소중하게 생각하고 감사해야함을 느낍니다.

처음 신화조화 시리즈7을 시작할 때는 꽃의 아름다웠던 색채의 기억을 따라가 봤습니다. 그렇게 작업을 하다 보니 하나 둘 깃털이 공기를 타고 와 내려앉았습니다. 그리고 꽃의 형상을 얇게 담아내고자 했습니다. 꽃에게도 댄서들의 몸놀림 같은 동작이 있음을 기억하면서 그려냈습니다. 그리고 사각형의 액자는 바람을 따라 흩날리듯 전시 되어 졌습니다. 바람을 따라 내려온 꽃잎은 정형화 되어 있지 않고 자연스럽게 풍경에 스며들 테니까요. 이후 좀 더 가까이 다가가보니 꽃잎 속의 얇은 줄기가 보였고 꽃을 살아있게 하는 생명의 근원이 되는 에너지가 느껴졌습니다. 이후에는 명상을 하며 저를 바라보니 그림 속에 제가 비쳤습니다. 꽃잎의 가벼움 위로 수없이 바람이 지나갔을 겁니다. 때로는 비도내리고 찢겨져 나갈 수도 있었겠죠. 자세히 보면 자연 속의 꽃은 상처도 많았습니다. 그럼에도 불구하고 꽃은 아름답습니다.

저도 겉으로 보기엔 온실 속 화초처럼 보일지 모릅니다. 하지만 제가 너무 가벼웠던 탓인지... 저는 찢겨져 나갔고 바람에는 흔들렸습니다. 그 순간을 기억하고 담아놓으면 제 모습이 안 좋아질 것 같아서 잊어가면서 자랐습니다. 저는 상처도 잘 받습니다. 상처를 안고 있으면 병이 됩니다. 상처를 원망하면 화가 납니다. 화도 내봤자 달라지는 것은 없고 그 병을 안고 있으면 저와 저를 사랑하고 아끼는 사람들이 마음 아파하게 되겠죠. 어차피 달라질 게 없는 거라면 빨리 놓아버리는 게 좋습니다. 놓아버리고 잊으면 됩니다. 그래서 잊는 연습을 했습니다. 요즘 저는 기억상실증 같을 정도로 기억나지 않는 것들이 많지만 가끔은 이렇게 된 게 행복합니다. 정말 아팠던 모든 상처는 시간이 지나면 치유되고 어렴풋하게 잊혀집니다. 기억은 지극히 주관적입니다. 그러니 선택해서 좋은 기억만을 남길 수도 있는 것입니다.

그냥 강물 흘러가듯이 바람 부는대로 몸을 맡기고 있으면 모든 것이 평온한 상태가 됩니다. 들이마시는 숨에 긍정적인 에너지를 내 몸 안에 가득 담고 내 쉬는 숨에 깊게 쌓여있는 모든 감정의 찌꺼기들을 밖으로 보냅니다. 그렇게 반복하다 보면 그동안 소중하지만 미처 신경쓰고 살지 못했던 내 몸의 구석구석이 느껴지고 보다 중요한 것이 무엇인지 깨닫게 됩니다. ‘타인의 기분을 신경쓰느라 나를 소홀히 한 적은 없는지...’

‘남과 비교하며 불안해한 적은 없는지...’ 그리고 내게 중요한 것이 무엇인지 생각의 실을 따라가다 보니 반짝반짝한 빛이 보였습니다. 은은한 빛은 내 몸과 마음에 깊은 평화와 안식을 가져다주었습니다. 모든 것을 다 짊어지고 갈 필요는 없습니다. 간결하게 필요한 최소한의 것만을 가지고 정말 소중한 것을 인식하며 제대로 숨을 쉬고 살아가도 됩니다. 숨이 턱 끝까지 막히게 달려도 돌아보면 후회스럽고 놓치는 부분이 있습니다. 그 놓치게 되는 부분이 정말 중요한 ‘나’ 는 아닌지... 생각해 봅니다.

사실 작업을 하면서도 이렇게 명상을 하면서 그림을 그렸고, 명상을 하며 느꼈던 것들을 짧게 담아내는 것이 어려워서 이번 작가노트가 오래 걸렸습니다. 작가노트역시 간결하게 담아내고 싶었지만 아직 못 다한 말이 많습니다. 여운으로 남기며 다음 전시에서 다시 뵙겠습니다.