△글=조경진(철학박사, 비평가)

박동윤(朴東潤)은 1998년 판화작품 이후 줄곧 ‘애정이 깃든 사물들(Affectionate Things)’이라는 작품 제목을 써 왔다. 예술적 문제의식의 동일성은 유지하면서 그 실질은 한 번도 제자리에 머문 적이 없는 그는 그가 원하는 답을 얻기까지 끊임없이 실험해 왔고 변화를 멈추지 않았다. 그는 2007년 이후 한지 추상화 작품에서 해답을 어렴풋이 감지했고 이 막연한 느낌을 붙잡고자 몇 년을 더 여러 실험을 거쳤다. 

2013~14년 즈음 취할 것과 버릴 것, 부각할 것이 선명해졌고 최근 작업에서 그가 찾고 실험한 요소들은 하나의 통일된 예술언어로 변모했고 완성됐다. 사물에 대한 두 개의 ‘꽃’연작, ‘Affectionate Things-Flower, 2014’와 ‘Affectionate Things-Flower, 2015’에서 다시 한 번 전환을 맞게 된다. 여기서 날들은 이제 자신의 존재, 살아 있음을 주장하기 시작한다. 

두꺼운 한지를 여러 겹 붙여 날의 뼈대와 형태를 만들고 그 위에 색 한지를 또 여러 겹 붙여 날의 살을 만든다. 여기까지는 인위이다. 날의 운명은 이제 작가의 손에 달려있다. 작가는 이 인위를 즉 회화적 구성이라는 인위를 덧 씌어 인위를 배가할 수 있고 반대로 여기서 인위를 멈출 수 있다.

그리드의 내적 해체과정을 통해 박동윤은 애정(affectionate)에서 정동(affect)로 이행하고 있다. 정동은 모든 살아 있는 사물과 존재의 고유한 힘이자 활동성이다. 정동은 정신의 동일화로 온전히 환원되지 않는 사물과 존재의 특이성의 표지이다. 애정이 살아 있는 존재로부터 그것이 가진 에너지가 직접적으로 전달되는 지각의 한 양태이다. 

정동의 감각은 사물들이 몸주체로 동화되고 반대로 몸이 그 사물에 동화되는 과정이다. 이제 작가는 멈출 줄 알게 되었다. 이는 마치 도공들이 그들의 인위를 다시 ‘불’의 자연 내맡기는 것과 같다. 이제 그 자체로 다른 힘들과 성질을 가지는 사물들은 다른 힘들과 교섭하여 뼈대와 살을 만들고 하나의 날에 스스로 성격을 부여한다. 이 힘들의 내적관계는 하나의 날을 성격화하는데 그치지 않고 각각의 날들 간의 유기적 관계로 번져 간다. 

박동윤 화업은 결국 사물의 본성을 캐려는 노력일 뿐만 아니라 정동의 순간 그 심연에서만 모습을 드러내는 자기 자신을 확인하는 과정이었다. 애정의 기원과 정체, 완전한 애정이 무엇인지를 찾아가는 과정은 그래서 일종의 구도의 과정이었다.

Affectionate Things 201513, Hanji on Canvas, 150x100cm, 2015

박동윤의 작품은 크게 2천년대 이전과 이후로 구분된다. 즉 2천년대 이전에는 주로 판화에 치중한 반면, 2천년대 이후로는 회화에 전념하게 된다. 매체의 차이만이 아니라 도상에서도 약간의 차이점을 볼 수 있는데 2천년 이전에는 사물을 정교하게 재현하는 성향을 보였다면 이후로는 네모꼴을 기본단위로 하는 추상화에 매진하게 된다. 이를 바탕으로 볼 때 그의 조형세계는 2천년대를 분기점으로 생각할 수 있을 것이다. 그러나 이것은 외형적인 변화일 뿐 그가 일관되게 추구해온 것은 한국의 전통미를 되살려내는 일이었다. 

박동윤은 자신의 예술이 어디서 유래되었는지 밝힌 바 있다. “정원에 피어있는 붉고 노란 꽃들, 여인들의 규방에서 바느질로 이어 만든 조각보들, 한국의 전통 옷인 저고리의 옷고름들 등등이 나의 영감의 원천이다.”(작가노트중에서) 그의 추상작품에서 이러한 이미지들이 뚜렷이 점검되지 않는다고 해도, 그가 주의를 기울이는 것은 이러한 전통적인 문화의 영향을 간결한 조형언어로 풀어내는 데에 있다. 

작가는 그것을 찾아가는 하나의 방법으로 한지를 택하였다. 2천년대 이후의 작품을 한지 작업으로 일관하는 것도 이와 무관하지 않다. 전통문화가 급속히 잊혀져가는 세태에 대한 아쉬움이랄까, 아니면 그것이야말로 자신의 조형성에 적합한 최적의 매재라고 판단한 것이 분명하다. 

Affectionate Things 201704, Hanji on Canvas, 130x89cm, 2017

근작에서는 사각의 조각모음으로 한지를 엮어가던 데서 벗어나 부조(浮彫)처럼 캔버스위에 올려놓는 방식을 취한다. 그러니까 종래의 작업이 종이를 수평적으로 포개어놓는 것이라면, 근작은 그것을 수직적으로 올려세우는 것이다. 말하자면 개념은 비슷한 데 표현방식의 차이가 있는 셈이다. 2천년 말경만 해도 그는 색면의 가장자리에 벽처럼 담을 쌓아 마치 칸막이를 한 것처럼 보이는 작업을 선보인 바 있다. 이러한 탐색을 거치다가 2012년 경부터는 칸막이를 없애고 색종이를 위아래로 길게 늘어뜨리는 패턴이 등장하게 된다. 바람결에 벼이삭이 한쪽 방향으로 기운 것같기도 하고, 파도의 물결 혹은 나무의 나이테같기도 하고, 아니면 모세의 기적처럼 물이 갈라진 것같은 느낌을 주기도 한다. 그의 작업은 이렇게 줄무늬 패턴이 주를 이루지만 때로는 원형, 타원형, 계단형, 선형, 파선형 등도 찾아볼 수 있다. 한지를 이용해 여러 모양을 연출하는 것이 마치 셰프가 한 가지 재료만으로도 다채로운 요리를 만들어내는 것을 떠올리게 한다. 패턴은 각각이지만 한지가 그의 작품에 핵심적인 역할을 맡게 되었음은 두말할 것이 없다. 

한국인에게 한지는 무척이나 친근한 존재로 자리매김된다. 전통 가옥의 창호는 창호지로 불리는 한지로 되어 있었다. 그것은 단순한 바람막이의 역할에 그쳤지만 그에 얽힌 추억은 생각보다 풍부하다. 창호지는 창살에 그림자를 실어 문양에 입체감을 주기도 하고 햇빛을 사람의 온기로 바꾸어주기도 하고, 가을의 귀뚜라미 소리, 바람소리, 외부의 인기척을 느낄 수도 있다. 또한 창호지는 먼동이 틀 때, 한 낮, 그리고 해질녘에 이르기까지 시시각각 바깥의 정황을 전해주는 전령의 역할을 하곤 했다. 

Affectionate Things 201611, Hanji on Canvas, 91x72.5cm, 2016

박동윤이 한지를 조형의 근간으로 삼은 것은 바로 이러한 한지속에 자신의 추억이 서려 있기 때문이리라. 따라서 박동윤에게 있어 한지는 표현의 수단 이상의 그 무엇, 즉 창호지에 얽힌, 가물거리는 기억들을 환기시키는 것이다. 물론 한지에 생명을 불어넣는 것은 작가의 몫이다. 작가는 두껍고 얇은 한지를 여러 겹 덧대고 붙여 여기에 다시 색 한지를 붙이는 식으로 화면을 차근차근 채워간다. 그의 작품은  표면에서 약 10cm 이상 위로 봉긋하게 올라와 있는데 측면에서 보면 하나하나의 색지가 렌티큘러를 볼 때처럼 보는 각도에 따라 모습이 달라진다. 다시 말해 하나의 종이를 만들 때조차  밋밋하게 단색으로 처리한 것이 아니라 여러 색종이로 풍부한 표정을 자아내게 하는 셈이다. 식물성에서 오는 포근함, 부드러운 촉감, 수용성의 감도, 군무를 추는 듯한 리듬감 등 한지의 성질을 최대한 살려낸 듯 보인다. 한지의 장점을 부각시키고 한편으로는 이를 통해 ‘한지 릴리프’라는 자신만의 조형체계로 승화시키고 있는 것이다. 

혹자는 그의 그림이 반복성을 띠고 구조를 유지한다는 점에서 몬드리안(Piet Mondrian)이나 조셉 앨버스(Josef Albers)와 같은 추상화로 분류할 수 있을지도 모르겠다. 그러나 그의 회화는 작품의 발상이나 내용이 전혀 다르다는 점에서 그들의 추상과는 구별된다. 그의 작품이 우리나라 문화적 기반위에서 나온 것이라면, 그의 예술론의 뿌리는 동양미학이라고 볼 수 있다. 그의 회화는 무엇보다 ‘대교약졸’(大巧若拙), 즉 ‘큰 솜씨는 마치 서툰 것처럼 보인다’는 심오한 미적인 원리에 따른다. 흔히 동양의 예술은 현란한 기술과 인위성을 자랑하지 않는다고 말한다. 현란한 기술과 인위적 기교에 치우치면 더 큰 것에 이르지 못하기 때문이다. 그것은 비어 있으면서도 그 쓰임이  무궁무진한 도의 현묘(玄妙)한 작용과 관련된다. 장자가 당대 최고의 장인이었던 공수(工倕)의 손을 비틀어버려야만 천하에는 비로소 사람들이 교묘함을 지니게 될 것이라고 한 것은 모든 인위적인 기교를 완전히 부정하고 자연스러운 상태로 돌아갔을 때 비로소 진정한 기교를 알 수 있음을 강조하는 것이다. 

Affectionate Things 201603, Hanji on Canvas, 91x60.5cm, 2016

자연이 주는 소박하고도 은은한 소리를 듣기 위해서는 일단 먼저 인간이 만든 화려하고도 현란한 소리에 물들어 있는 귀를 씻어야 하는 이치와도 일맥상통한다. 말하자면 버리고 비울수록 더 많이 채우는 역설의 미학에 바탕해 있는 셈이다. 박동윤의 회화는 규칙성을 띤 것같지만 가변적이고, 반복성을 띤 것같지만 임의적이며, 또한 색에 있어서는 땅과 나무와 바다의 색깔을 퍼 나른 것같다. 구조와 구성을 겸비한 작품이지만 어딘지 모르게 소박한 느낌이 더 강하다. 세련된 도시미보다 정겨운 시골스러움이 더 강하게 느껴지는 것은 바로 이러한 대교약졸의 독특한 태도에 기인하지 않나 싶다. 작은 손끝에서 만들어지지만  더 큰 것을 담아내려는 작가의 의도가 묻어나는 대목이다.

서성록(안동대 미술학과 교수)

Affectionate Things 201703, Hanji on Canvas, 130x89cm,2017

◆박동윤(朴東潤,PARK DONG YOON)

홍익대학교 대학원 미술학과 미술학 박사 (Ph.D in F.A)

홍익대학교 미술대학 서양화과 및 동대학원 서양화과 졸업

Beaver college 대학원 회화전공 수학

△주요연구 활동=세이카 대학교 Artist-in-Residence(쿄토), La Salle 대학교 Artist-in-Residence(필라델피아)    

  

△개인전=23회(서울, 대전, 공주, 필라델피아, 뉴욕) △부스 및 페어전=20회(서울, 부산, 공주, 제네바, 벨기에 겐트, 이스탄블, 싱가폴) △단체전=한․호 교강사 교류전(홍익대학교 현대미술관, 서울) 외 국내․외 400여회

△주요수상=대한민국 미술대전 우수상(1989), 한국현대판화가협회 우수상(1986) △주요활동=대한민국 미술대전, 단원미술제 운영위원 및 심사위원. 경인미술대전, 서울미술대상전, 관악현대미술대상전, 형상미술대전 심사위원 △작품 소장처=국립현대미술관, 서울시립미술관, 홍익대학교현대미술관, 성곡미술관, C.O.E.X, 쉐마미술관, 충무아트홀, 박수근미술관, 공주교육대학교 도서관, 정부미술은행 등 작품소장

△현재/공주교육대학교 미술교육과 교수